変形性膝関節症とは

変性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）とは、膝関節の変形と痛みを主症状とした病気です。衝撃を吸収する役割の関節軟骨が減ることで、骨の棘が作られ痛みが出てしまいます。一般的には60歳以上の中高年の女性に多いです。その原因は様々で加齢や体重増加(肥満)など誰にでも起こり得る病気です。また、変形性膝関節症と診断された場合の痛みの部位や程度、予後は多岐にわたります。痛みが強くなることで、立ち上がりや歩くことに制限が出てくることもあり、日常生活に支障が出てきます。

変形性膝関節症の原因

変形性膝関節症の原因は２つに分類されます。

一次性

明らかな原因がはっきりしないこと。原因としては次のことが挙げられます。

原因

• 　不良姿勢や膝に負担のかかる動き方
• 　加齢
• 　体重増加(肥満)
• 　女性
• 　生活習慣病

二次性

原因がはっきりしていること。原因としていくつか挙げられます。

原因

• 　鵞足炎（がそくえん）
• 　腸脛靭帯炎（ちょうけいじんたいえん）
• 　靭帯損傷（前十字・後十字靭帯など）
• 　半月板損傷（はんげつばんそんしょう）
• 　関節リウマチ

変形性膝関節症の症状

変形性膝関節症の症状には以下のものがあります。

 膝関節周囲の炎症症状

滑膜炎により炎症が起こることで、炎症症状として痛み、腫脹、熱感、発赤が生じます。この炎症症状が起こっている場合は、運動を行うと炎症が悪化するため注意が必要です。

膝関節周囲の関節水腫

膝の関節包が侵されることで起きます。最初の兆候としては腫れです。腫れることにより可動性が著しく制限されます。膝の中の液体が大きな圧力となり、膝頭の後ろに痛みを感じることが多くなります。

膝関節周囲の痛み

「炎症が原因で起こる痛み」「筋肉の使い過ぎが原因で起こる痛み」「骨同士の接触や摩擦が原因で起こる骨の痛み」が考えられます。O脚の場合は内側、Ｘ脚の場合は外側が狭くなり、痛みが生じやすくなります。

膝関節の変形（膝のアライメントの不良）

正常では、大腿骨と脛骨を結ぶと、まっすぐではなく少し内側に「くの字」の位置関係を取ります。膝のアライメントが正常な状態では、構造的に膝関節への負担がかかりにくく、かつ太ももの筋肉も正しく働きやすいので、さらに膝の負担を軽減できます。

膝関節の関節可動域制限

関節可動域制限（かんせつかどういきせいげん）とは、関節の動かせる範囲が制限されることを言います。変形性膝関節症では、痛みや変形などが原因で、膝の曲げ伸ばしの範囲が制限され、膝が曲がったままになる傾向があります。正座や深くしゃがむことが難しくなります。生活に支障が出てきたり、筋力低下がみられます。

太ももの筋肉の筋力低下と萎縮（いしゅく）

膝を伸ばす大腿四頭筋（だいたいしとうきん）が働きにくくなり、その結果、働いていない筋肉の筋力が弱くなります。動くことができず、筋力低下がおき、寝たきりになってしまうという悪循環になってしまいます。

変形性膝関節症の経過

症状は最初から出るわけではなく、進行することにより出現します。どの段階かでリハビリのアプローチも異なってきます。

初期

痛みは安静時にはなく、「立ち座りの時の痛み」や「歩き始めなどの動作の開始時の痛み」、「長距離歩行後の痛み」などが特徴です。休めば痛みがとれる、あるいは動いているうちに痛みが軽減するということが多いです。

中期

徐々に膝関節の可動域に制限が出始める（膝の曲げ伸ばしがやりづらくなる）ことで、歩行時の痛みの増悪、正座や階段昇降などの膝に負担がかかる動作が痛みにより難しくなり、生活に支障が出てきます。

進行期・末期

痛みで眠れない（夜間痛）ことや膝が常に痛む（安静時痛）ことが出てきます。症状の個人差はありますが、膝関節の変形が顕著となり膝関節の曲げ伸ばしにくさ、歩行が困難になる傾向があります。

変形性膝関節症のリハビリ

リハビリの方法はいろいろとありますが、今回は運動療法、生活習慣の改善、インソールについて紹介していきます。

運動療法

運動療法とは、運動を用いて症状の軽減や予防を行う方法です。運動は膝の痛みを改善するのにとても重要です。筋肉は年齢や性別に関係なく運動することで強くすることができます。関節周囲を守るためにも、筋力をつけることは欠かせません。また、膝周りの働いていない筋肉を動かすことで、たくさんの筋肉が働き、痛みの軽減を図ることができます。

具体的には、大腿四頭筋（太ももの前面）を鍛える運動が推奨されます。簡単なものでは屈伸運動（スクワット）があります。大腿四頭筋を鍛えることで、膝関節の安定性を高め、動揺によるメカニカルストレス（物理的なストレス）を減らします。

生活習慣

日常生活で無理な姿勢や動きを行い、膝関節への負担をかけている人が多く、膝関節に負担のかからない生活動作を指導します。また肥満などが大きな原因となるため食事や運動習慣に関してもアドバイスをしていきます。特にダイエットは変形性膝関節症の痛みに対して有効です。体重を減らすことで膝関節への負担を大幅に減らすことができます。

インソール

膝関節の変形によって不安定になった膝関節の保護、膝関節への負担を減少させるために使用します。 関節に負担がかかり過ぎてしまい、変形性膝関節症を悪化させることが多いです。靴の中敷に足底板を用いて姿勢を修正することで、変形を抑制する効果もあります。

具体的には、O脚の方には足の内側が高くなっている中敷き（インソール）を使用することで、膝関節の局部に掛かる圧力を分散させることができます。

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変形性膝関節症は膝関節に辛い痛みが出る疾患です。変形性膝関節症を発症しないために、あるいは発症したとしても重症化しないように予防することは非常に重要です。今回は、変形性膝関節症を予防するために重要なことについてお伝えします。

変形性膝関節症とは

変形性膝関節症とは、関節のクッションである軟骨が、加齢や肥満、筋肉量の低下などですり減って痛みが生じる病気です。軟骨がすり減った分、膝関節の骨と骨のすき間が狭くなり、進行していくと骨のへりにトゲのような突起物（骨棘）ができたり、骨や関節が変形したりします。

また、関節を包む関節包（かんせつほう）と呼ばれる繊維膜の内側に炎症が起こるため、黄色味がかった粘り気のある液体が分泌され、腫れたり、痛みが出現します。

変形性膝関節症を予防する方法

上述のように、変形性膝関節症の原因は、関節のクッションである軟骨がすり減ってしまうことです。よって、できるだけ膝の軟骨をすり減らさないようにすることで予防になります。

体重を増やさない（ダイエット）

変形性膝関節症の予防に一番効果があり、膝以外にも健康上のメリットが大きいのが、ダイエットです。体重が少しでも増えると、その分膝関節に継続的に大きな負担が掛かります。ダイエットをして、年齢相応の適正体重にキープしておくことは、変形性膝関節症の予防の観点からも非常に重要です。

肥満は生活習慣病の元になりますし、変形性膝関節症に関わらず、健康に様々な悪影響があります。いきなり大きく減量をする必要はありませんので、まずは糖分がたくさん含まれる清涼飲料水や酒類、特にビールを飲むのを控えたり、間食を辞めたり、日常生活で、できるだけ歩くようにするなどの簡単なことを長く継続することを意識しましょう。

ちなみに、適正体重の求め方は、スマホの電卓機能を使えば簡単に計算できます。適正体重 ＝ (身長m)2 ×22ですので、身長が1.7ｍの方の場合、1.7×1.7×22=63.6kgとなります。20歳代を過ぎたら、健康は努力して手に入れるものです。相応のコスト（時間、労力やお金）を費やさなければまともに健康を維持できないことを肝に命じ、自身の適正体重を常に頭に入れて健康管理に努めましょう。

膝に負担がかかる動作を避ける

膝の曲げ伸ばしを頻繁にする仕事（肉体労働や清掃のお仕事など）をしている方は、特に膝関節に負担が掛かりやすいので注意が必要です。また、和式の生活様式よりも、洋式のテーブルや机、ベッドを使った生活の方が膝への負担は少ないので、生活習慣を見直すこともおすすめです。

高齢になればなるほど、和式便器を使うことや床へ布団をひいての床からの立ち上がりが大変になってきます。徐々にで構いませんので、洋式の生活様式を取り入れていくと、より快適に過ごせるでしょう。

すでに膝に痛みがある方は、膝に負担がかかる動作を避けることも大切です。階段の昇り降りや床に座る、しゃがむなどの動作、方向転換の際に膝をひねる動きなどは、膝への負担が大きい動作です。床に直接座らず椅子に座る、正座する際は正座用椅子を使用する、座る（立ち上がる）際は、近くのテーブルなどを使い、腕の力を補助的に使うようにする、などでも膝への負担を減らすことができます。

特に膝を捻る動作や、重いものを持って繰り返し膝を曲げ伸ばしするような動作は負担が大きいので避けるようにしてください。

運動をする

膝関節は周りの筋肉によって関節の安定性が保たれています。加齢や運動不足によって膝周りの筋肉が衰えたり、柔軟性が低下すると、膝関節が不安定になり、関節や軟骨への負担が増えてしまいます。

膝周りを鍛える運動を継続的に行うことで変形性膝関節症の予防になります。具体的には、「変形性膝関節症　リハビリ」の記事で詳しく述べていますが、歩く機会を増やすようにしたり、大腿四頭筋を鍛える運動を行うことが大切です。

辛い運動をしても長く続かない場合が多いです。すぐに辞めてしまう辛い運動よりも、自宅内で軽い運動を長期間続けるほうが益があります。

足底板を使う

O脚やｘ脚と言われたことがある方は、膝関節の一部分に荷重がかかりやすい状態です。O脚や X 脚に対して、足底板（インソール：中敷き）を使うことで膝関節への過剰な負担を軽減することができます。

足底板は市販のものでもO脚、 X 脚対策のものが販売されています。例えばO脚の方の場合、足の外側が高い足底板を使い、膝関節の角度を補正することで、膝にかかる荷重の方向を調整します。

O脚によって膝の内側に偏っていた負荷を反対側に逃がすことができ、すでに膝痛がある方も、症状の改善を期待できます。X脚の場合は、O脚とは逆に足の内側が高い足底板を用います。

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