変形性膝関節症とは

変性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）とは、膝関節の変形と痛みを主症状とした病気です。衝撃を吸収する役割の関節軟骨が減ることで、骨の棘が作られ痛みが出てしまいます。一般的には60歳以上の中高年の女性に多いです。その原因は様々で加齢や体重増加(肥満)など誰にでも起こり得る病気です。また、変形性膝関節症と診断された場合の痛みの部位や程度、予後は多岐にわたります。痛みが強くなることで、立ち上がりや歩くことに制限が出てくることもあり、日常生活に支障が出てきます。

変形性膝関節症の原因

変形性膝関節症の原因は２つに分類されます。

一次性

明らかな原因がはっきりしないこと。原因としては次のことが挙げられます。

原因

• 　不良姿勢や膝に負担のかかる動き方
• 　加齢
• 　体重増加(肥満)
• 　女性
• 　生活習慣病

二次性

原因がはっきりしていること。原因としていくつか挙げられます。

原因

• 　鵞足炎（がそくえん）
• 　腸脛靭帯炎（ちょうけいじんたいえん）
• 　靭帯損傷（前十字・後十字靭帯など）
• 　半月板損傷（はんげつばんそんしょう）
• 　関節リウマチ

変形性膝関節症の症状

変形性膝関節症の症状には以下のものがあります。

 膝関節周囲の炎症症状

滑膜炎により炎症が起こることで、炎症症状として痛み、腫脹、熱感、発赤が生じます。この炎症症状が起こっている場合は、運動を行うと炎症が悪化するため注意が必要です。

膝関節周囲の関節水腫

膝の関節包が侵されることで起きます。最初の兆候としては腫れです。腫れることにより可動性が著しく制限されます。膝の中の液体が大きな圧力となり、膝頭の後ろに痛みを感じることが多くなります。

膝関節周囲の痛み

「炎症が原因で起こる痛み」「筋肉の使い過ぎが原因で起こる痛み」「骨同士の接触や摩擦が原因で起こる骨の痛み」が考えられます。O脚の場合は内側、Ｘ脚の場合は外側が狭くなり、痛みが生じやすくなります。

膝関節の変形（膝のアライメントの不良）

正常では、大腿骨と脛骨を結ぶと、まっすぐではなく少し内側に「くの字」の位置関係を取ります。膝のアライメントが正常な状態では、構造的に膝関節への負担がかかりにくく、かつ太ももの筋肉も正しく働きやすいので、さらに膝の負担を軽減できます。

膝関節の関節可動域制限

関節可動域制限（かんせつかどういきせいげん）とは、関節の動かせる範囲が制限されることを言います。変形性膝関節症では、痛みや変形などが原因で、膝の曲げ伸ばしの範囲が制限され、膝が曲がったままになる傾向があります。正座や深くしゃがむことが難しくなります。生活に支障が出てきたり、筋力低下がみられます。

太ももの筋肉の筋力低下と萎縮（いしゅく）

膝を伸ばす大腿四頭筋（だいたいしとうきん）が働きにくくなり、その結果、働いていない筋肉の筋力が弱くなります。動くことができず、筋力低下がおき、寝たきりになってしまうという悪循環になってしまいます。

変形性膝関節症の経過

症状は最初から出るわけではなく、進行することにより出現します。どの段階かでリハビリのアプローチも異なってきます。

初期

痛みは安静時にはなく、「立ち座りの時の痛み」や「歩き始めなどの動作の開始時の痛み」、「長距離歩行後の痛み」などが特徴です。休めば痛みがとれる、あるいは動いているうちに痛みが軽減するということが多いです。

中期

徐々に膝関節の可動域に制限が出始める（膝の曲げ伸ばしがやりづらくなる）ことで、歩行時の痛みの増悪、正座や階段昇降などの膝に負担がかかる動作が痛みにより難しくなり、生活に支障が出てきます。

進行期・末期

痛みで眠れない（夜間痛）ことや膝が常に痛む（安静時痛）ことが出てきます。症状の個人差はありますが、膝関節の変形が顕著となり膝関節の曲げ伸ばしにくさ、歩行が困難になる傾向があります。

変形性膝関節症のリハビリ

リハビリの方法はいろいろとありますが、今回は運動療法、生活習慣の改善、インソールについて紹介していきます。

運動療法

運動療法とは、運動を用いて症状の軽減や予防を行う方法です。運動は膝の痛みを改善するのにとても重要です。筋肉は年齢や性別に関係なく運動することで強くすることができます。関節周囲を守るためにも、筋力をつけることは欠かせません。また、膝周りの働いていない筋肉を動かすことで、たくさんの筋肉が働き、痛みの軽減を図ることができます。

具体的には、大腿四頭筋（太ももの前面）を鍛える運動が推奨されます。簡単なものでは屈伸運動（スクワット）があります。大腿四頭筋を鍛えることで、膝関節の安定性を高め、動揺によるメカニカルストレス（物理的なストレス）を減らします。

生活習慣

日常生活で無理な姿勢や動きを行い、膝関節への負担をかけている人が多く、膝関節に負担のかからない生活動作を指導します。また肥満などが大きな原因となるため食事や運動習慣に関してもアドバイスをしていきます。特にダイエットは変形性膝関節症の痛みに対して有効です。体重を減らすことで膝関節への負担を大幅に減らすことができます。

インソール

膝関節の変形によって不安定になった膝関節の保護、膝関節への負担を減少させるために使用します。 関節に負担がかかり過ぎてしまい、変形性膝関節症を悪化させることが多いです。靴の中敷に足底板を用いて姿勢を修正することで、変形を抑制する効果もあります。

具体的には、O脚の方には足の内側が高くなっている中敷き（インソール）を使用することで、膝関節の局部に掛かる圧力を分散させることができます。

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膝が痛い！という訴えは中年以降の女性に頻繁に聞かれる悩みです。始めは長時間歩くと少し痛む程度だったのが、徐々にと立ち上がり動作でも痛みを感じるようになり、最後には寝ていても膝の痛みを感じるようになってきます。

膝の痛みが強くなってくると手術を勧められる、と考えている方も多いかもしれませんが、手術だけが変形性膝関節症の治療方法ではありません。今回はそんな変形性膝関節症の治療方法についてご説明します。

変形性膝関節症とは？症状

変形性膝関節症は、 一次性（原発性）のものと二次性（続発性）のものに分けられます。一次性は、明らかな原因がなく、加齢や慢性的な刺激によって発症するものを指します。二次性（続発性）は、外傷や炎症性・代謝異常疾患などに伴って発症するものを指します。変形性膝関節症の多くは、なんらかの原因で徐々に進行する“一次性”の変形性膝関節症になります。

変形性膝関節症に伴う症状で、最も頻度が高く、最も患者様を悩ますのは、「膝の痛み」です。膝の関節の軟骨の質が低下し、少しずつすり減り、歩行時に膝の痛みが出現する病気です。平地での歩行は大丈夫でも、階段で膝が痛いために困っている、歩行時の膝の痛みはないけれど、正座は膝が痛くてできない、などが初期の変形性膝関節症の症状としてよく訴える方が多いです。

一般的には、中高年(50歳以上)の女性に多く、こわばり感から始まり、徐々に正座、しゃがみ込み、階段昇降などで膝が痛むようになります。進行していく過程では、就眠時や安静時にも痛みを感じることがあったり、膝を完全に伸ばすことが困難となったりします。また、進行すると外観上はO脚に変形します。

やがて階段のみでなく平地での歩行にも支障をきたすようになります。日常生活上で支障をきたすようになると、変形性膝関節症も重度になり、手術療法なども検討する必要性が出てきます。症状として「膝の痛み」、「歩きにくさ」、そして「日常生活に支障をきたす」のが変形性膝関節症の特長です。

変形性膝関節症の診断

膝の痛みで医療機関を受診すると、問診や診察、時に触診で膝内側の圧痛の有無、関節の動きの範囲、腫れやO脚変形などの有無を調べ、X線（レントゲン）検査で診断します変形性膝関節症の進評価します。この際、よ膝関節症の治療

変形性膝関節症の治療法には大きく分けて、手術をせずに運動や薬で症状を緩和させる保存療法と手術療法の2種類があります。変形性膝関節症の初期で、比較的痛みが軽いときは保存療法にあたる運動療法と痛みへの対症療法の基本となる薬物療法が適応される場合が多いです。

保存療法を数ヶ月続けても効果がなく、さらに膝の痛みや変形が悪化している場合は、手術療法が検討されます。

運動と薬物による治療（保存療法）

手術以外で効果が証明されている方法には、リハビリでの運動療法があります。膝関節を保護する役割がある筋肉（大腿四頭筋：太ももの筋肉）を鍛えたり、関節可動域改善訓練などの運動器リハビリテーションを行ったり、膝を温めたりする物理療法を行います。足底板（靴の中に入れる中敷きのようなもの）や足・膝装具を作成することもあります。

変形性膝関節症の炎症と痛みを抑える方法に有効な薬は、現在の病気の状態を正しく理解しその状態に合わせて用いることが重要です。主に消炎鎮痛剤、痛み止めの内服薬、ヒアルロン酸の関節内注射が用いられます。

手術による治療（手術療法）

変形性膝関節症が進行してしまい、思うように歩くことができない、歩けても痛みを我慢しながら歩かざるを得ないなどの場合で、手術が最善の方法と判断した場合には、手術による治療を行います。国内では年間かなり多くの方が人工膝関節置換術を受けています。

手術の方法は、上述の人工膝関節置換術があります。金属と摩耗した軟骨の代わりとなる特殊なプラスチックにより膝関節を全体的に置換する（置き換える）方法（人工膝関節全置換術：TKA）や関節鏡（内視鏡）手術、関節を置換せず温存する方法として高位脛骨骨切り術があります。

人工膝関節置換術の最大のメリットは、痛みが取れ、日常生活であれば問題なく送ることができることです。膝、腰への過度な負担さえ避ければ、ゴルフやゲートボールなどのスポーツや旅行、ショッピングなど活動的な趣味も再び楽しめるようになります。 また、Ｏ脚に変形した足が真っ直ぐに戻ることから美観の点でのメリットもあります。

まとめ

膝が痛いからすぐに手術ということではなく、レントゲンなどで膝関節の状態を見極め、初期であれば運動療法や薬物療法などの保存療法が選択される場合があります。膝関節の変形と痛みが強くなり、歩くことがままならなくなった場合に手術療法が検討されます。

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変形性膝関節症は昔からある疾病で、多くの人が膝の痛みに悩まされてきました。歴史がある疾病なので、その分治療法も確立していますが、最新の治療方法にはどんなものがあるのでしょうか。再生医療であるPRP療法はよく聞かれるようになってきているので、気になっている方もいらっしゃるかもしれません。

今回は変形性膝関節症の最新治療法についてご紹介します。

従来の変形性膝関節症に対する治療

変形性膝関節症は膝関節の軟骨がすり減り、炎症を起こすことで痛みが出現する病気です。変形性膝関節症の治療はその進行段階によって異なります。普通、膝の痛みが軽いときは保存療法という、手術療法以外の方法で対応することになります。

膝関節の痛みが軽度のときに行う保存療法には以下のようなものがあります

• 物理療法（機器などで膝を温めるなど）
• 薬物療法（痛み止めの処方）
• リハビリ（運動療法：膝関節周りの筋肉を鍛える） 

保存療法を継続しても症状の改善が見られない場合や、膝関節の変形が進行して痛みに効かなくなってしまった場合に行うのが手術療法です。関節鏡視下手術や骨切り術、人工膝関節置換術が選択肢となります。しかし手術は人工ひざ関節置換術というものが主体で、膝関節を人工のものに入れ替えます。人工膝関節置換術は大きな手術のため、体に負担がかかり、入院やリハビリも必要になります。上記のような理由から、年齢的に手術が受けられない、手術を受けようか迷っているという方も少なくなく、このような方々に対しては、手術以外の有効な治療法がないという問題点がありました。

変形性膝関節症の最新治療「再生医療」

そんな状況を変えたのが、保存療法と手術療法のあいだを埋める最新治療「再生医療」です。再生医療とは、失った臓器や組織の再生を目指して研究されている医療分野です。変形性膝関節症に対して脂肪や血液を活用する再生医療が注目されており、症状の進行を遅らせる効果が期待されています。

手術療法との大きな違いは、治療が注射で行えるということ。そのため入院は不要、日帰りで体にも低負担な治療を受けることができます。再生医療が登場したことで、手術が受けられない、手術を迷っている、という方に対しても手術以外の効果的な選択肢の提供が可能になりました。

以下に具体的な変形性膝関節症の再生医療についてお伝えします。

幹細胞治療

患者さん本人の脂肪を採取し、その脂肪から培養した幹細胞を関節内に投与するという治療法です。脂肪から採取した脂肪由来幹細胞は軟骨にも分化できるので、変形性膝関節症の方の傷ついた関節軟骨の再生に効果的です。また、脂肪由来幹細胞は炎症を抑える物質を作ると言われており、関節の炎症を防いで症状の悪化を抑制する効果も期待できます

PRP療法（多血小板血漿）

PRP（Platelet Rich Plasma：多血小板血漿）とは、自己血を遠心した後の血小板を多く含む血漿層のことです。血漿や血小板には組織の修復を促進する成分が含まれています。血小板には、止血（組織損傷部位など）過程で重要な役割を果たすほか、さまざまな成長因子を含みます。これらの成長因子の役割により、生体が本来持つとされる自然な治癒反応を促進するといわれています。

これら組織再生に関連する成分を専用の医療器材を用いて抽出し、疾患のある部位に注射することで 損傷部位の早期治癒や疼痛の改善効果を発揮します。

PRP治療にもいくつかのバリエーションがあり、専用のAPSキットを用いてPRPから抗炎症成分などを取り出して注入するAPS（Autologous Protein Solution：自己たんぱく質溶液）療法や、血小板が濃縮されたPRPをさらに高濃度にし、傷の修復に働く成長因子が一般的なPRP療法の２倍以上含まれているPRP-FDを注入するPRP-FD療法などが注目されています。

変形性膝関節症は、始めは保存療法で痛みを抑制し治療を進めます。しかし、重症になり、痛みが増悪してきたタイミングで手術療法を検討することが多いですが、手術を検討するまでの間に再生医療を行うことで変形性膝関節症の重症化を抑制することが出来ます。

変形性膝関節症の最新治療のデメリット

旧来の治療法よりも安全性が高く、入院も必要なく、手軽にできて効果も高く、良いことばかりのように思える最新治療ですが、現在のところまだ保険が適応されず、自費診療になる点には注意が必要です。

再生医療の注射は、もちろん処方されるところによって金額は異なりますが、数万円〜数十万円が相場です。詳細は治療してもらいたい治療院や病院に直接聞いてみてください。

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